Lotus हमेशा से ही अपने Exige मॉडलों के लिए अमेरिकी बाजार में बहुत सतर्क रहा है। जबकि Elise को अमेरिका में बेचा गया, लेकिन Exige का अधिक हार्ड-एज्ड, ट्रैक-फोकस्ड संस्करण वहां कभी आधिकारिक रूप से उपलब्ध नहीं हुआ। अमेरिकी खरीदार देख सकते थे, लेकिन इसे खरीदना उनके लिए संभव नहीं था।
लेकिन Saxon Schmauderer ने इस रियलिटी को स्वीकार नहीं किया। उन्होंने न केवल वह Exige बनाई जिसे Lotus ने अमेरिका में कभी नहीं बेचा, बल्कि इसे फ़ैक्टरी वर्ज़न से कहीं अधिक पावरफुल और एक्सट्रीम बना दिया।
Elise से Exige तक का सफर
Saxon ने शुरुआत की 2005 Lotus Elise के बेस से। लेकिन वहीं से स्टॉक जैसा कुछ भी नहीं रहा। फ्रंट में उन्होंने Exige V6 का नोज़ आयात किया और Elise चेसिस के साथ फिट करने के लिए कस्टम पैनल तैयार किए।
रियर में काम और भी जटिल हो गया। Saxon ने एक wrecked Exige से रियर क्लैमशेल को प्राप्त किया, उसे ठीक किया और अपने कार में जोड़ दिया। परिणामस्वरूप एक कार बनी जिसे देखने वाले कई लोग शायद असली Exige मान लें।
इंजीनियरिंग का असली चैलेंज
बॉडीवर्क केवल शुरुआत थी। Saxon ने Road & Track को बताया:
“सबसे कठिन काम था 200 हॉर्सपावर इंजन से शुरू करके एक पूरा सिस्टम तैयार करना जो 1000 हॉर्सपावर से अधिक को संभाल सके।”
यह उनका पहला टर्बो प्रोजेक्ट था। इसलिए निर्माण, वेल्डिंग, वायरिंग, ECU कैलिब्रेशन और ड्राइवट्रेन — सब कुछ उन्होंने खुद सीखा। उन्होंने कई सालों तक परीक्षण और सुधार के बाद इसे वर्तमान स्थिति में लाया।
पावरट्रेन और इंजन चुनना
शुरुआत में Saxon ने Elise के स्टॉक Toyota 2ZZ इंजन को टर्बो करने की कोशिश की।
“स्टॉक मोटर को टर्बो किया गया था और यह मज़ेदार था, लेकिन यह प्लेटफ़ॉर्म की सीमा को पार कर गया।”
आखिरकार, उन्होंने एक नया समाधान चुना: Honda K24/K20 ‘Frankenstein’ इंजन, जो केवल $1500 में मिला।
इस इंजन को टर्बोचार्जर से फोर्स-फीड किया गया और अब यह लगभग 750 हॉर्सपावर पैदा करता है। यह लगभग असंभव लगता है, क्योंकि कार का वजन 2000 पाउंड से कम है। यह पावर मैनुअल ट्रांसमिशन से भेजी जाती है और सेंटर-एक्जिट एग्जॉस्ट इसे और नाटकीय बनाता है।
भविष्य की योजनाएँ
सबसे रोमांचक बात यह है कि Saxon अभी भी अपने प्रोजेक्ट से संतुष्ट नहीं हैं। उनके पास एक बड़ा टर्बो है, जो 1000 हॉर्सपावर से अधिक का उत्पादन कर सकता है।
“हमारा लक्ष्य है कि क्वार्टर माइल पर सबसे तेज़ मैनुअल Exige बनाई जाए। बाकी सभी चीज़ें चार अंकों के लिए तैयार हैं।”
इसका मतलब है कि अमेरिका में Lotus ने जो Exige कभी नहीं बेची, अब वहां arguably सबसे वांछनीय और पावरफुल Exige मौजूद है।
निष्कर्ष
- Lotus ने Exige को अमेरिका में कभी आधिकारिक रूप से नहीं बेचा।
- Saxon Schmauderer ने खुद से एक Extreme Exige बनाई।
- यह कार 2005 Elise चेसिस + Exige V6 फ्रंट + कस्टम रियर + 750 हॉर्सपावर Honda इंजन का संयोजन है।
- भविष्य में इसे 1000 हॉर्सपावर तक अपग्रेड किया जा सकता है।
- यह कार दिखाती है कि सच्चे कार शौकीन अपने जुनून के लिए कितनी मेहनत कर सकते हैं।
Lotus Exige का यह कस्टम वर्ज़न अमेरिका में कार एन्हुजिएस्ट्स और कलेक्टर्स के लिए एक सपना बन गया है।