भारत की प्रमुख प्रीमियम इलेक्ट्रिक स्कूटर निर्माता कंपनी Ather Energy ने शनिवार को अपना नया और किफायती इलेक्ट्रिक स्कूटर प्लेटफॉर्म EL पेश किया। कंपनी का कहना है कि यह उनका अब तक का सबसे बहुमुखी और स्केलेबल (विस्तार योग्य) प्लेटफॉर्म है। इसकी मदद से परिवारिक, कम्यूटर और हाई-परफॉर्मेंस सभी तरह के स्कूटर तैयार किए जा सकेंगे। इसमें अलग-अलग बैटरी साइज, पहियों के विकल्प और डैशबोर्ड डिज़ाइन उपलब्ध होंगे।
Ather के विकास का अगला अध्याय
एथर एनर्जी के सह-संस्थापक और सीईओ तरुण मेहता ने कहा:
“EL प्लेटफॉर्म के साथ हम एथर की अगली विकास यात्रा की नींव रख रहे हैं। जैसे 450 सीरीज़ ने हमारा पहला अध्याय परिभाषित किया था, वैसे ही EL हमारे अगले अध्याय को आकार देगा। इस प्लेटफॉर्म-फर्स्ट रणनीति से हम तेजी से नए स्कूटर बना पाएंगे, साथ ही नवाचार, दक्षता और राइडर अनुभव को और बेहतर कर सकेंगे।”
यह प्लेटफॉर्म एथर के लिए बेहद अहम है क्योंकि इसके ज़रिए कंपनी अपने बाजार को काफी हद तक बढ़ा सकती है और प्रतिस्पर्धियों से सीधी टक्कर ले सकती है। फिलहाल कंपनी के पास दो ही मॉडल हैं – 450X और Rizta, जिनमें 2.9kWh से 3.7kWh तक की बैटरी मिलती है। इनकी कीमत ₹1.1 लाख से ऊपर है, जबकि भारतीय इलेक्ट्रिक दोपहिया बाजार का लगभग 40-50% हिस्सा ₹1 लाख से नीचे वाले मॉडलों से आता है।
“अब प्लेटफॉर्म सोचना होगा, सिर्फ प्रोडक्ट नहीं”
एथर एनर्जी के वाइस प्रेसिडेंट और हेड ऑफ प्रोडक्ट मिलिंद कोठेकर ने कहा:
“हम सबके लिए बेहतरीन स्कूटर बनाना चाहते हैं – और वो भी तेजी से। इसका मतलब है कि हमें अब प्रोडक्ट सोच छोड़कर प्लेटफॉर्म सोच अपनानी होगी। हमें पहले दो प्रोडक्ट बनाने में 12 साल लगे। अब हम वह गति नहीं अपना सकते। EL हमें तेजी से आगे बढ़ने में मदद करेगा।”
तकनीकी खूबियां – बैटरी से लेकर फ्रेम तक
नया EL प्लेटफॉर्म कई तरह की बैटरी तकनीकों को सपोर्ट करता है, जिनमें LFP और NMC दोनों शामिल हैं। बैटरी क्षमता 2.2kWh से 5kWh तक होगी। साथ ही इसमें दो पहियों के विकल्प दिए जाएंगे – 12-इंच और 14-इंच।
सह-संस्थापक और सीटीओ स्वप्निल जैन ने बताया कि नया प्लेटफॉर्म पुराने की तुलना में काफी तेज असेंबली समय देता है। इसका कारण है –
- यूनिबॉडी फ्रेम, जिससे अलग-अलग हिस्सों को बोल्ट करने की ज़रूरत नहीं।
- बेल्ट ट्रांसमिशन हटाया गया है, जिससे प्रोडक्शन लाइन पर ट्यूनिंग का समय बचता है।
जैन के अनुसार, इससे असेंबली 15% तक तेज हो जाती है। वहीं, सर्विसिंग भी 2 गुना तेजी से हो सकती है और स्कूटर का सर्विस इंटरवल बढ़कर 10,000 किमी तक हो जाएगा।
किफायती मॉडल से बढ़ेगी पकड़
एथर अब तक टेक-प्रेमी शहरी ग्राहकों के लिए प्रीमियम स्कूटर बनाने के लिए जाना जाता था। लेकिन अब कंपनी किफायती मॉडल और नई योजनाओं जैसे बैटरी-एज़-ए-सर्विस (BaaS) की मदद से TVS, बजाज और हीरो मोटोकॉर्प जैसे पारंपरिक खिलाड़ियों को चुनौती देने की तैयारी कर रही है।
भारतीय इलेक्ट्रिक स्कूटर बाजार में प्रतिस्पर्धा तेजी से बढ़ रही है। फिलहाल TVS और बजाज सबसे आगे हैं, जबकि उनके बाद एथर, ओला इलेक्ट्रिक और हीरो आते हैं। हाल ही में TVS ने अपना सस्ता स्कूटर ‘Orbiter’ लॉन्च किया, वहीं बजाज जल्द ही एंट्री-लेवल चेतक लाने की तैयारी में है। ओला इलेक्ट्रिक भी गिग-इकोनॉमी के लिए नया किफायती मॉडल लाने वाली है।